Como escrever a redação que abre as portas da Ivy League

Mark Nuckols, consultor da Antishkola e especialista em admissões universitárias nos EUA, já escreveu para a Forbes, The Atlantic e The New York Post, e é formado por uma universidade da Ivy League. Há vários anos ajuda estudantes a escrever a redação que abre as portas de Harvard e de outras universidades americanas. Aqui está o que ele ensina.

"As pessoas frequentemente me perguntam como escrever de forma eficaz. A primeira coisa que digo é que, para escrever bem, primeiro é preciso pensar bem: um estilo bonito não vale nada se a ideia de fundo é entediante. E talvez o ingrediente mais importante seja o trabalho duro: quanto mais tempo você dedicar a pensar sua redação, e mais esforço colocar em editá-la e reescrevê-la, melhor será o resultado."

A redação de admissão (Common Application, usada por centenas de universidades dos EUA) é sua única chance de falar diretamente com o comitê: eles querem provas de que você sabe escrever com clareza, se você vai se encaixar na comunidade estudantil, e acima de tudo, querem saber quem você é. Por isso a redação deve ser autêntica e refletir seu verdadeiro eu, contar algo significativo para você, e ser específica e precisa, nunca vaga ou entediante.

O processo em três passos, explicado pelo Mark

Passo 1: O tema.: A Common Application oferece seis temas propostos (por exemplo, que lições você aprendeu ao superar um obstáculo, ou por que uma ideia específica te atrai) além da opção de escrever sobre qualquer outro tema. Mark pede aos alunos que escrevam 100-200 palavras sobre cada um dos seis, sem polir nada, só as primeiras ideias; depois decide com eles, com um brainstorm, qual pode gerar a redação mais interessante e convincente. Começar com um tema que não te empolga quase nunca dá bom resultado.

Passo 2: O primeiro rascunho.: Escolhido o tema, Mark recomenda os pontos principais a desenvolver e uma possível estrutura, e sugere escrever um primeiro rascunho de cerca de 1000 palavras, bem acima do limite final. É sempre mais fácil cortar um rascunho removendo o que é desnecessário do que construir um com material insuficiente.

Passo 3: A edição.: Com o primeiro rascunho pronto, revisa-se primeiro o conteúdo, para garantir que a história contada pelo estudante é a melhor versão possível dessa história. Depois começa a edição de verdade: a estrutura precisa ser a melhor possível para que o texto flua com clareza e lógica, a escolha das palavras é pensada com cuidado, e claro, a redação precisa ser gramaticalmente correta, sem erros de ortografia. Não é um processo rápido: espere passar por pelo menos três versões antes de a redação ficar perfeita, e isso normalmente leva no mínimo duas semanas. Não é uma tarefa para deixar de última hora, mas o resultado compensa o esforço: uma redação que realmente convence o comitê de admissão de quem você é e por que deveriam te aceitar.

Redações complementares: por que existem e como escrevê-las

A maioria das universidades e faculdades de ponta também exige uma ou mais redações complementares. Uma das perguntas mais comuns é por que você quer estudar justamente naquela instituição: aqui é essencial mostrar que você entende os programas acadêmicos e os valores particulares da escola. Outra pergunta frequente pede que você descreva uma ideia ou matéria que te interessa, e aí você precisa mostrar que realmente entende o assunto e tem algo concreto a dizer sobre por que ele te atrai.

Escrever é uma habilidade, e aprendê-la exige tempo: muitos estudantes com boas ideias simplesmente não têm prática em colocá-las no papel. Mark acredita que todo estudante é, de algum jeito, especial, com grande potencial: e o trabalho dele é ajudar você a transformar suas ideias e sua história numa redação que convença o comitê de que você é exatamente o tipo de estudante que eles querem ter.