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八月底，哈佛的留學生收到國際學生辦公室（Harvard International Office，簡稱HIO）一封標註「緊急」的信。信裡談的不是選課表，也不是宿舍安排，而是關於護照與返美日期。HIO提醒：目前身處美國境外、持F-1或J-1簽證的學生，最好在2026年9月15日前返回美國，否則往後的簽證身份將適用一套嚴格得多的新規則。
同一段時間，哥倫比亞大學、喬治城大學和芝加哥大學也向學生發出類似警告。原因只有一個：美國國土安全部（DHS）即將取消「身份持續期」（Duration of Status，簡稱D/S），這項制度原本讓留學生只要維持學生身份，就能合法留在美國，不必綁定護照上的具體到期日。
什麼是「身份持續期」（D/S）
多年來，留學生入境美國時，I-94表格上F-1或J-1簽證持有人的欄位都寫著「D/S」，即Duration of Status（身份持續期）。意思是：只要學生持續維持在學身份，沒有輟學，沒有違反簽證條件，就可以合法留在美國，護照上並沒有一個必須離境或續簽的具體日期。
這省下大量文書工作。學期延長了一個學期、博士讀了五至七年、需要休學一段時間，簽證身份都會跟著學業安排走，而不是相反。實際上，續期通常由學校自行處理，透過重新簽發I-20或DS-2019文件，不必另行向聯邦機構申請。
DHS 新制度：Fixed Period of Stay
新規則徹底改變了邏輯。取代無限期的D/S，DHS引入Fixed Period of Stay（固定停留期限）。每次入境時，CBP（美國海關及邊境保護局）官員都會在I-94上填上一個具體日期，即Admit Until Date（准許停留至日期）。過了這個日期，若未另行申請延期，F-1或J-1身份就會失效。
- 最長4年上限。入境時可獲批的最長停留期為4年，即使課程本身（例如博士學位）需要更長時間。
- 延期只能經USCIS辦理。以往學校可以自行為I-20或DS-2019續期；現在若要在I-94到期日後繼續留美，須另行提交I-539表格，並繳付規費及按指紋。
- 寬限期縮短。課程結束後可離境或轉換身份的寬限期，會比現行制度短。
9月15日：兩種情況
接下來的處境，取決於一個事實：2026年9月15日當天，學生人在哪裡。
- 情況一：已身處美國境內。適用過渡期保障（grandfathering）：這批學生繼續沿用舊有的D/S規則，不會被自動轉入新制度。
- 情況二：9月15日當天或之後入境。即使只是回家過完暑假的應屆生，只要在這一天或之後才返回美國，I-94上就會立即出現明確的Admit Until Date，過渡期保障並不適用。
這正是HIO那封信如此急切的原因：對目前身處海外的學生來說，返美日期將決定日後適用哪一套規則，是寬鬆的舊制度，還是收費、有明確期限的新制度。
影響的不只是哈佛學生
這並非哈佛一校的決定。DHS這項規則是全國性的，適用於全美所有大專院校持F-1或J-1簽證的留學生。哈佛的HIO只是其中一所最早、最公開發出警告的學校；哥倫比亞大學、喬治城大學和芝加哥大學幾乎在同一時間發出了類似提醒。
問題的核心不在於誰能拿到簽證，而在於入境後合法停留期限如何計算。已完成課程並已離境的學生，以及尚在申請F-1或J-1、還未曾入境的學生，同樣會受新制度影響，只是要到2026年9月15日後首次入境時，才會套用新規則。
在Antishkola，我們會在課堂上拆解這類新聞：不是課本例句「my name is Ivan」，而是I-94上的用詞、CBP關員在邊境會問的問題，以及和國際學生辦公室通信時要用的英文。首堂與母語老師的試堂完全免費。
預約免費試堂 →留學生現在應該怎麼做
沒有一套萬用公式，但從規則本身可以整理出幾個實際步驟。如果你現時身處美國以外，應盡量安排在9月15日前返美，以符合過渡期保障。可以先到CBP官方的I-94網站查詢自己目前記錄上顯示的狀態。
在這段時間預訂機票前，建議先寫信給所屬大學的國際學生辦公室，每間學校可能因應各自課程有不同建議。同時把I-20或DS-2019文件準備好放在手邊：日後若真的需要透過USCIS申請延期，I-539表格正正需要這些資料。
必懂的詞彙
跟國際學生辦公室通信、在邊境跟關員對答時，這些詞彙都會反覆出現。點一下卡片，即可看到實際例句。
常見問題
什麼是D/S（Duration of Status），為什麼要取消？+
如果我在2026年9月15日當天人在美國境內，會怎樣？+
如果我在9月15日或之後才入境呢？+
停留期超過I-94上的日期後，現在要怎麼延期？+
這項規定只影響哈佛的學生嗎？+
這是正式的法律意見嗎？+
